Ujian atau cobaan hidup sudah merupakan Sunnatullah, hukum Allah yang bersifat pasti dan tetap, berlaku kapan dan di mana pun (QS 29: 1-3). Cobaan hidup ini bisa dalam bentuk sesuatu yang dirasakan berat dan menyakitkan, namun bisa pula dalam bentuk kebaikan dan kenikmatan yang menyenangkan. Allah menjelaskan: Tiap-tiap yang bernyawa itu akan merasakan mati. Kami akan menguji kamu dengan keburukan dan kebaikan, sebagai cobaan yang sebenar-benarnya. Dan hanya kepada Kami-lah kamu semua akan dikembalikan.'' (QS 21: 23)Sayid Hawwa dalam kitab Al-Asaasu fi at-Tafsier (VII: 3457) menjelaskan, berbagai cobaan hidup yang ditimpakan kepada manusia itu tujuannya tidak lain adalah
Tidaklah akan merugi orang yang suka beristikharah (memohon petunjuk dengan bersalat) dan tidaklah akan bersedih hati orang yang suka bermusyawarah, serta tidak akan kelaparan orang yang rajin menabung. (Nabi Muhammad SAW)
Islam menekankan tentang pentingnya membina kemuliaan diri. Untuk meraih kemuliaan diri itu, di antaranya Islam mengajarkan kepada pemeluknya agar rajin bekerja. Sebab bekerja merupakan ikhtiar untuk meraih penghidupan yang lebih layak. Dan kehidupan yang layak itu merupakan salah satu modal untuk meraih hidup mulia di tengah-tengah masyarakat dan sekaligus modal untuk meraih kebahagiaan hidup di akhirat. Firman Allah: Carilah kebahagiaan hidup di akhirat, tapi jangan lupakan kebahagiaan hidupmu di dunia (Q. S. 28: 77). 
Dzunnun al-Mishri, tokoh sufi yang populer karena paham ma'rifahnya, pernah ditanya, ''Dengan apa seorang dapat menggapai sorga?'' Jawabnya, ''Dengan senantiasa mengingat Allah SWT baik di waktu sunyi-sepi maupun di waktu ramai.'' Dalam terminologi sufistik, apa yang dikemukakan Dzunnun di atas dikenal dengan istilah kontemplasi (muraqabah), yaitu kegiatan memusatkan pikiran dan segala perhatian hanya tertuju kepada Allah SWT semata. Kontemplasi bagi kaum sufi merupakan suatu keharusan agar dapat memperoleh hubungan langsung dengan Tuhan secara terus-menerus.
